무릎 통증하면 어떤 질환이 떠오르시나요? 아마 대부분 관절염을 떠올리실 텐데요. 실제로 퇴행성관절염 환자수는 매년 증가하고 있다고 합니다. 하지만 이 중 절반 이상은 노화보다는 잘못된 생활습관과 자세 등으로 인해 발생한다고 해요. 그래서 오늘은 무릎 관절 건강을 지키는 방법에 대해 알아보려고 합니다.
퇴행성관절염이란 무엇인가요?
퇴행성관절염은 말 그대로 나이가 들면서 연골이 닳아 생기는 질환입니다. 주로 60세 이후에 많이 발생하지만 최근에는 비만 인구 및 운동 부족 현상으로 젊은 층에서도 발병률이 높아지고 있죠. 증상으로는 계단을 오르내릴 때나 앉았다 일어날 때 심한 통증이 느껴지고, 날씨가 흐리거나 습도가 높은 날이면 더욱 심해집니다. 초기에는 약물치료나 물리치료만으로도 호전될 수 있지만 중기부터는 수술 치료가 불가피하니 조기 발견이 매우 중요하겠죠?
퇴행성관절염 증상?
퇴행성관절염의 대표적인 증상은 바로 통증입니다. 이 통증은 보통 운동을 하거나, 근육을 사용할 때 더 심해지는 경향이 있습니다. 또한, 관절의 부종, 열감, 관절의 운동범위 감소 등의 증상도 나타납니다. 특히, 아침에 일어나서 일어나기 힘들 정도로 통증이 심해지는 경우도 많습니다. 이러한 증상이 나타나면, 증상이 있는 관절을 편안하게 하고, 통증을 완화시키는 방법을 찾아보는 것이 좋습니다.
관절건강을 위해 피해야 하는 행동은 무엇인가요?
가장 대표적인 습관은 쪼그려 앉기입니다. 쪼그려 앉는 자세는 무릎 안쪽 압력을 높여 연골 손상을 가속화시키기 때문이죠. 또한 양반다리 역시 마찬가지랍니다. 따라서 바닥에 앉을 때는 되도록 의자를 이용하고, 불가피하게 좌식생활을 해야 한다면 방석을 깔고 앉아야 합니다. 이외에도 무거운 물건을 들거나 등산처럼 오르막길을 오르는 행위 모두 자제해야 하죠. 특히 체중이 1kg 늘어날 때마다 무릎 하중은 3~5배 늘어나기 때문에 과체중이라면 반드시 다이어트를 병행해야 합니다.
관절건강을 위해 챙겨야 하는 영양소는 무엇인가요?
연골세포 재생을 돕는 비타민D와 오메가 3 지방산 섭취가 도움이 됩니다. 비타민D는 연어, 고등어, 달걀노른자 등에 풍부하게 들어있으며, 오메가 3 지방산은 청어, 정어리, 참치 등 생선류에 다량 함유되어 있으니 참고하세요.
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